以太坊（Ethereum）是一个开源的有智能合约功能的公共区块链平台，它允许任何人在平台上构建和使用通过区块链技术运行的去中心化应用（DApps），以太坊的发行时间可以追溯到2014年，它的创始人是俄罗斯裔加拿大程序员维塔利克·布特林（Vitalik Buterin）。
以太坊的发行时间
以太坊项目的正式启动是在2014年7月24日，当时通过一个为期42天的以太币（Ether，ETH）预售活动来筹集资金，这次预售被称为“以太坊众筹”，它允许参与者用比特币购买以太币，预售结束后，以太坊网络在2015年7月30日正式启动，这个日期也被称为“Frontier”阶段，标志着以太坊区块链的诞生。
以太坊的发行总量
以太坊的发行总量并没有一个固定的上限，与比特币的2100万枚固定供应量不同，以太坊的供应量是动态的，随着时间的推移，新以太币的产生速度会逐渐减慢，这种机制被称为“以太坊通货膨胀”。
在以太坊的早期阶段，每个区块的奖励是5个以太币，这个奖励每经过210万区块（大约1年半的时间）会减少到原来的75%，即3.75个以太币，这种减半机制旨在逐渐减少新以太币的产生，从而模拟比特币的减半效应，但以太坊的减半周期更短。
以太坊的总供应量受到多种因素的影响，包括区块奖励、叔块奖励、交易费用以及网络中的燃烧机制（例如EIP-1559提案中的BASEFEE燃烧），由于这些因素的复杂性，很难精确预测以太坊的总供应量，但可以确定的是，随着时间的推移，新以太币的产生速度会逐渐降低，最终接近一个相对稳定的供应量。
以太坊的发展和演变
以太坊的发展经历了几个重要的阶段，每个阶段都标志着网络的重大升级和改进。
1、Frontier（前沿）阶段：这是以太坊的初始阶段，于2015年7月30日开始，在这个阶段，以太坊网络对开发者开放，他们可以开始构建和测试智能合约及DApps。
2、Homestead（家园）阶段：2016年3月14日，以太坊网络升级到了Homestead版本，这个版本引入了更多的稳定性和安全性改进，并且标志着以太坊从测试网络向正式网络的转变。
3、Metropolis（大都会）阶段：2017年10月，以太坊进入了Metropolis阶段，这个阶段包括了两次硬分叉升级——拜占庭（Byzantium）和君士坦丁堡（Constantinople），这些升级引入了新的智能合约功能和改进，以及对网络的优化。
4、Istanbul（伊斯坦布尔）阶段：2019年12月，以太坊网络升级到了伊斯坦布尔版本，这次升级包括了一系列的优化和改进，旨在提高网络的效率和可扩展性。
5、Berlin（柏林）阶段：2021年4月，以太坊网络升级到了柏林版本，这次升级包括了一系列的改进，旨在提高网络的效率和降低交易费用。
6、London（伦敦）阶段：2021年8月，以太坊网络升级到了伦敦版本，这次升级包括了EIP-1559提案的实施，该提案改变了以太坊的交易费用市场，引入了BASEFEE燃烧机制，有助于减少网络拥堵和降低交易费用。
7、Merge（合并）阶段：以太坊计划从工作量证明（PoW）共识机制过渡到权益证明（PoS）共识机制，这一过程被称为“The Merge”，这一转变预计将大幅提高网络的能源效率和可扩展性。
以太坊的共识机制
以太坊最初采用的是工作量证明（Proof of Work, PoW）共识机制，矿工通过解决复杂的数学问题来验证交易并创建新的区块，以太坊计划通过一系列升级过渡到权益证明（Proof of Stake, PoS）共识机制，这一转变被称为以太坊2.0。
在PoS机制下，验证者通过质押一定数量的以太币来获得验证交易和创建新区块的权利，这种机制被认为更加环保和安全，因为它减少了对能源的消耗，并提高了网络的抗攻击能力。
以太坊的经济模型
以太坊的经济模型包括了多个组成部分，包括区块奖励、交易费用和燃烧机制。
1、区块奖励：在PoW机制下，矿工通过解决数学问题来获得区块奖励，在PoS机制下，验证者通过质押以太币来获得区块奖励。
2、交易费用：用户在以太坊网络上进行交易时需要支付一定的费用，这些费用由网络中的矿工或验证者收取，交易费用有助于维护网络的安全性和激励矿工或验证者的工作。
3、燃烧机制：EIP-1559提案引入了BASEFEE燃烧机制，这意味着一部分交易费用会被燃烧掉，从而减少以太币的流通供应量，有助于稳定以太币的价值。
以太坊的应用和影响
以太坊作为智能合约和DApps的平台，已经对金融科技（FinTech）、供应链管理、游戏、艺术等多个领域产生了深远的影响，以下是一些以太坊的主要应用：
1、去中心化金融（DeFi）：以太坊是DeFi的主要平台，提供了去中心化的借贷、交易、资产管理等服务。
2、非同质化代币（NFTs）：以太坊是NFTs的主要平台，艺术家和创作者可以通过NFTs将他们的作品代币化，并在去中心化的市场上进行交易。
3、去中心化自治组织（DAOs）：以太坊允许用户创建和治理去中心化的自治组织，这些组织可以基于智能合约自动执行决策。
4、供应链管理：以太坊的区块链技术可以用于追踪产品从生产到交付的整个过程，提高供应链的透明度和效率。
5、游戏：以太坊为去中心化游戏提供了平台，玩家可以在这些游戏中拥有和交易虚拟资产。
以太坊的发展仍在继续，随着技术的不断进步和应用的不断扩展，以太坊有望在未来发挥更大的作用，推动区块链技术的发展和应用。